El impacto de la guerra entre Estados Unidos e Irán ha trascendido rápidamente los mercados energéticos para golpear el corazón de la economía global: las cadenas de suministro. El sostenido encarecimiento del petróleo, provocado por la paralización del tránsito en el Estrecho de Ormuz, ha disparado los costos internacionales de fletes marítimos, logística terrestre y aviación, configurando un escenario que amenaza con encarecer drásticamente los alimentos y bienes de consumo básico en las próximas semanas.
El efecto cascada en los precios de los combustibles industriales es severo. De acuerdo con analistas financieros de Wall Street, el galón de diésel —combustible fundamental para el transporte de carga por carretera— ha superado los 5.80 dólares en promedio dentro de Estados Unidos, marcando un incremento de casi el 30 por ciento desde el inicio de la ofensiva militar. A la par, las principales navieras internacionales han reportado un aumento superior al 40 por ciento en sus tarifas de flete, al verse obligadas a desviar sus buques comerciales por rutas mucho más largas y costosas para evadir la zona de conflicto en el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo.
Las consecuencias de esta crisis logística ya comienzan a trasladarse a los consumidores finales. Instituciones financieras y organismos internacionales advierten que la incapacidad de las empresas para absorber estos costos operativos adicionales detonará una nueva ola inflacionaria mundial. Representantes de las grandes cadenas de supermercados han anticipado que el encarecimiento del transporte terrestre obligará a ajustar al alza los precios de la canasta básica, afectando de manera desproporcionada a las economías de América Latina y Europa que dependen de la importación de insumos agrícolas y manufacturados.
El sector aéreo es otra de las industrias gravemente mermadas por el conflicto. Dado que la turbosina representa aproximadamente un tercio de sus gastos operativos totales, las aerolíneas han comenzado a aplicar recargos extraordinarios por combustible en sus vuelos comerciales y de carga. Las proyecciones del sector estiman que, de mantenerse el barril de crudo por encima de los 120 dólares, el costo de los boletos de avión podría dispararse hasta un 25 por ciento de cara a la próxima temporada vacacional de verano, frenando drásticamente la recuperación del turismo internacional.
A pesar de que el presidente Donald Trump ordenó este jueves la liberación de 50 millones de barriles de la Reserva Estratégica para intentar contener el pánico bursátil, los expertos en macroeconomía señalan que la medida gubernamental es apenas un paliativo. Mientras la vía diplomática con el régimen de Teherán permanezca cerrada y persista el bloqueo en Medio Oriente, los mercados asimilan que el mundo deberá prepararse para afrontar uno de los choques económicos más agresivos y generalizados de la última década.
